Por Jim Mathis
Casi todas las culturas tienen un tiempo para celebrar las cosechas y dar gracias a Dios por la provisión para otro año. En los Estados Unidos, el día de Acción de Gracias se remonta a la época colonial temprana. A pesar de que la mayoría de nosotros no somos agricultores, millones de personas todavía tienen tiempo para mostrar gratitud a Dios por proveer para nuestras necesidades.
Sin embargo, hay una cosa curiosa acerca de esta fiesta anual: Se ha convertido en una fácil confusión de "acción de gracias" con las comparaciones. Por ejemplo, no es raro escuchar a la gente decir algo como, "Estoy agradecido por todo lo que tengo, porque hay muchas personas que no lo tienen tan bueno". O, "Estoy agradecido de que tengo un trabajo, porque hay un montón de personas que están desempleados".
Mientras que expresiones como éstas pretenden ser expresiones de gratitud, también parece un poco como decir que estamos agradecidos de que no somos como el resto de la gente. Me pregunto: ¿Cuándo fue que la celebración del Día de Acción de Gracias se convirtió en un juego de comparaciones?
Ser agradecido no debe de ser en relación a cuánto mejor estamos en algunas cosas que otras personas. En cambio, debería ser sobre la voluntad de estar contento y feliz con lo que somos y todo el estado en que nos encontramos - sin compararnos a otra persona.
Este día debe ser para mostrar estar agradecidos por las pequeñas cosas que hacen la vida digna de ser vivida. No sólo las cosas materiales, sino también cosas como la salud (o tener la paz y la esperanza en medio de la mala salud), los amigos y la familia que amamos, y las habilidades y dones innatos que poseemos que podemos utilizar para el beneficio de otros. Mirar hacia abajo a alguien menos afortunado que nosotros - o buscar a personas que consideramos más afortunados que nosotros - no es nunca sano.
El agradecimiento debe ver mucho más allá de la satisfacción para encontrar alguien que de alguna manera pareciera menos afortunado que nosotros. El apóstol Pablo lo dijo de esta manera: "He aprendido a estar satisfecho en cualquier situación. Yo sé lo que es vivir en la pobreza, y sé lo que es vivir en la abundancia. He aprendido el secreto de estar contento en cualquier situación, si bien alimentado o con hambre, ya sea que vivan en la abundancia o en necesidad" (Filipenses 4:11-12).
Me doy cuenta de "alegría" es considerada una mala palabra en algunos círculos. Después de todo, ¿no deberíamos estar siempre luchando por algo más? No necesariamente. Jesús les dijo a sus seguidores: "¡Tengan cuidado! --advirtió a la gente--. Absténganse de toda avaricia; la vida de una persona no depende de la abundancia de sus bienes.” (Lucas 12:15).
Por otro lado, la satisfacción no debe confundirse con la complacencia. Otras palabras para la alegría son la felicidad o la paz de la mente. Tiene que ver con el conocimiento de uno mismo, tener una evaluación honesta de lo que somos y lo que podemos hacer, y saber que está haciendo lo que se supone que deben hacer.
Para algunas personas esto es una afirmación dura, pero es esencial, no obstante. Debemos aceptar lo que somos y dónde estamos, ser feliz de estar vivo, y mostrar gratitud por cada aliento que tomamos. Más que nada, la acción de gracias debe ser la época del año cuando hacemos una pausa para dar un agradecimiento especial a Dios por estar vivos y tener la capacidad de amar y cuidar a otros.
Jim Mathis es dueño de un estudio de fotografía en Overland Park, Kansas, especializado en fotografía ejecutiva, comercial y teatral, y recientemente abrió una escuela de fotografía. Anteriormente fue gerente de una cafetería y el director ejecutivo de la CBMC en Kansas City, Kansas y Kansas City, Missouri.
